Pii: S0399-1784(00)01122-1

There has, as yet, been little study of nutrient disturbance and its consequences on the functional biology of primary consumers in coral reefs. The processing of epilithic algal communities by the damselfish Stegastes nigricans was investigated at La Réunion, at two sites of a fringing reef, oligotrophic for one and eutrophic for the other. Differences between sites were analyzed in quantifying organic matter, organic carbon, nitrogen, and organic ‘nutrients’ (carbohydrate, lipid and protein) in the algal food, the digestive contents and the faeces of S. nigricans. In the disturbed site, algal turfs and digestive contents presented significantly higher organic matter, organic carbon, nitrogen and organic nutrient values. Absorption efficiency of total matter was higher in fish from this site (26.8 %) than from the undisturbed site (16.3 %), as well for organic matter, organic carbon, nitrogen and organic nutrients. A larger mean total length was also measured for fish sampled in the disturbed site (11.4 cm versus 10.9 cm). The reinjection of organic nutrients by this herbivorous fish appeared to be enhanced in this site. It is suggested that eutrophication is the main disturbance factor accounting for the recorded differences. © 2000 Ifremer/CNRS/IRD/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS Herbivory / Stegastes / coral reef / eutrophication / La Réunion Résumé – Transformation de la nourriture algale par Stegastes nigricans, un poisson demoiselle herbivore : différences entre un site non perturbé et un site perturbé sur un récif corallien (La Réunion, océan Indien). L’effet des perturbations trophiques et leurs conséquences sur la biologie fonctionnelle des consommateurs primaires des récifs coralliens a été peu étudié. Cet article présente la transformation des communautés algales épilithiques (gazons algaux) par le poisson demoiselle herbivore Stegastes nigricans, sur un récif frangeant de l’Ile de La Réunion dans deux sites du platier récifal interne : non perturbé et oligotrophe pour l’un, perturbé et eutrophe pour l’autre. Les différences entre les sites ont été analysées en quantifiant les teneurs en matière organique, carbone organique, azote total et ‘nutriments’ (glucides, lipides et protéines), dans la nourriture algale, les contenus digestifs et les fèces de S. nigricans. Dans le site perturbé, les gazons algaux et les contenus digestifs des poissons sont caractérisés par des pourcentages de matière organique et des teneurs en carbone organique, azote total et nutriments significativement plus élevés que dans le site non-perturbé. Les taux d’absorption totaux sont plus élevés chez les poissons de ce site (26,8 %) que chez les poissons du site non-perturbé (16,3 %). Le même résultat est observé pour les taux d’absorption de la matière organique, du carbone organique, de * Correspondence and reprints. E-mail address: [email protected] (T. Lison de Loma). 793 © 2000 Ifremer/CNRS/IRD/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS. Tous droits réservés. PII: S0399-1784(00)01122-1/FLA T. LISON DE LOMA et al. / Oceanologica Acta 23 (2000) 793–804 l’azote total et des nutriments. La longueur totale des poissons prélevés est supérieure chez les poissons prélevés sur le site perturbé (11,4 cm contre 10,9 cm). La réinjection de nutriments dans l’écosystème par ce poisson herbivore est plus importante dans ce site. L’eutrophisation semble être le facteur principal qui explique les différences relevées entre les sites. © 2000 Ifremer/CNRS/IRD/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS régime herbivore / Stegastes / récif corallien / eutrophisation / La Réunion